Mit einer Nord-Süd Ausdehnung von mehr als 7500 km ist die Andenkette das größte Gebirge der Welt. Gipfel von bis zu 7000 m Höhe bieten nicht nur einen imposanten Anblick, sondern beeinflussen auch das südamerikanische Klima in höchstem Maße. Das Land im Schatten der Anden ist voller Kontraste, ein Land aus Feuer und Eis, aus Kälte und Hitze. Im stürmischen patagonischen Süden erheben sich schroffe Gebirgsmassive und Gletscher, weiter nördlich im Andenhochland beherrschen Vulkane, Geysire und Salzseen das Bild. Die Atacama, die trockenste Wüste der Erde westlich der Anden und das Pantanal, das größte Feuchtgebiet der Erde im Osten, sind zwei weitere Extremgebiete, die durch die Anden geprägt werden. Ebenso abwechslungsreich wie die Landschaft ist die Tierwelt. Guanakos, Flamingos, Riesenotter, Pinguine, Kaimane und Kampfüchse sind nur einige der tierischen Hauptdarsteller des Films. Majestätische Landschaften und außergewöhnliche Tiergeschichten – mal imposant und faszinierend, mal lustig oder spannend – zeigen mit atemberaubenden Bildern die Vielfalt des Lebens im Schatten der Anden.