Die Bestie und das Schmusetier Tierfilmgeschichten aus 100 Jahren

Ein Film von Gerhard Thiel, Dokumentation (52 Min.)
NDR / ARTE, 2004

Sie sind spannend, informativ und überaus unterhaltsam … Tierfilme.
Schon seit über einem Jahrhundert ziehen Filmemacher oft auch unter lebensgefährlichen Bedingungen in die Wildnis, um mit spektakulären Tieraufnahmen die Menschen auf der ganzen Welt zu faszinieren. Wie kaum ein anderes Medium hat der Tierfilm das Bild des Menschen von der Natur geprägt. Tierfilme sind wertvolle Zeitzeugnisse, sie erzählen viel über das sich ständig wandelnde Verhältnis des Menschen zum Tier.
 Schon seit den Anfängen des Kintopps gehörten Tiere zu den beliebten Motiven der Filmemacher. Viele der kurzen Streifen waren um die Jahrhundertwende die Attraktion auf Jahrmärkten. Sie zeigten die Tiere vor allem in kuriosen Zirkusnummern oder als verhätschelte Schmusetiere. Schon bald entwickelte sich ein lukrativer, weltweiter Markt für Tierfilme, der viele Pioniere, Abenteurer und Glückritter in die Wildnis lockte.
In den ersten Jahrzehnten der Filmgeschichte glichen viele Tierfilme eher Jagdexpeditionen. Die Tiere wurden vor laufender Kamera gejagt und abgeschlachtet, um dem Publikum Abenteuer und Spannung in den Kinosaal oder das heimische Wohnzimmer zu bringen. Tiere in der freien Wildbahn galten als Bestien, als mörderische Monster, die beseitigt werden mussten. Die fast völlige Ausrottung mancher Arten löste schließlich eine Gegenbewegung aus. Immer mehr Tierfilmer engagierten sich als Fürsprecher der Natur und beschleunigten so die bis heute andauernde Ökologiebewegung. Die Kraft der eindringlichen Bilder vermochte es, das Bewusstsein der Öffentlichkeit zu sensibilisieren. Heute erlebt der Tierfilm erneut eine Renaissance – mit einer immer ausgefeilteren Aufnahmetechnik und spektakulären Erfolgen in den Kinos.
Gerhard Thiel erzählt anhand zahlreicher faszinierender und skurriler Filmausschnitte die Chronik des Tierfilms der letzten hundert Jahre. Eine unterhaltsame und spannende Reise in die Entwicklungsgeschichte unseres heutigen Natur- und Weltbildes.

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